Perfumer cesarza w XIX wieku
Dynastia Guerlain została założona przez Pierre-Francois-Pascal Guerlain w Paryżu w 1828 roku. Urodzony w Abbeville, Guerlain opuścił dom w młodym wieku, podobno, aby uciec od gwałtownego charakteru jego ojca rzemieślnika. Pierre Francois Pascal wyruszył do Londynu, gdzie otrzymał wykształcenie jako chemik.
Po powrocie do Francji Pierre-Francois-Pascal pojechał do Paryża, gdzie założył sklep przy rue de Rivoli jako „perfumeur vinaigrier” (perfumiarz i producent octu). Początkowo Guerlain sprzedawał produkty sprowadzane z Anglii, już przyciągające ekskluzywną klientelę. Nie trwało to jednak długo. Wkrótce Pierre Francois Pascal zaczął tworzyć własne produkty, tworząc studio na Place de l’Etoile.
Siła mistrza w wykształceniu
Chociaż ówczesna „chemia” niewiele przypominała naukę następnego stulecia, wykształcenie Pierre-Francois-Pascal dało mu jednak silną wiedzę o podstawowych materiałach oraz możliwość fachowej oceny i wyboru materiałów najwyższej jakości dla własnych potrzeb. Wkrótce w katalogu Guerlain znalazły się różne kremy, balsamy, maści i oleje, w tym krem ”Nivea” i tłuszcz z Kanady, ale także produkty kosmetyczne, takie jak lakier do paznokci. Do tego Pierre-Francois-Pascal szybko dodał własne kompozycje zapachowe.
Nie trwało to jednak długo, zanim Guerlain zaczął koncentrować swoje wysiłki na tworzeniu perfum. Chociaż zapachy były od dawna popularne we Francji, faktyczny przemysł perfumeryjny ledwie istniał na początku XIX wieku. Korzystanie z wody kolońskiej, szczególnie w kraju, który jeszcze nie przyjął zwyczaju regularnych kąpieli, stanowi integralną część procedury osobistej toalety.
Perfumy jednak traktowano z pewną pogardą i sprowadzało się do stosowania zapachowych chusteczek i odzieży. Preferencje epoki dla naturalnego zapachu ciała i społecznie zakodowanej skromności, zmarszczyła brwi na indywidualność, którą było używanie perfum na skórze. Guerlain przyczynił się w znacznym stopniu do zmiany części tej percepcji i za przyczynienie się do powstania prawdziwej branży perfumeryjnej. Sklep zapewnił mu bliskość swoich klientów i zapewnił mu głęboką świadomość rodzaju produktów, które chcieli.
Marketing bezpośredni
Ten wczesny „marketing bezpośredni” stał się znakiem rozpoznawczym firmy, ale pozwolił także Guerlainowi wprowadzić koncepcję personalizacji jego perfum. W tym pomagał mu nie mniej niż Honore de Balzac, który zlecił misrzowi stworzenie wody toaletowej wyłącznie dla Balzaca – zapachu, dzięki któremu autor napisze Cesara Birotteau. Rozpoczął się nowy trend, a Pierre Francois Pascal znalazł się w potrzebie stworzenia osobistych zapachów nie tylko dla swoich klientów, ale jako podarunku złożonego przez klienta innej osobie, a nawet zapachu określonej partii, a nawet do perfumowania stron magazynu La Sylphide i Journal des Eegances.
W 1840 roku Pierre Francois Pascal przeniósł swój sklep na modną ulicę de la Paix, obsługując klientów z całej Europy, w tym królową Belgii i księcia Walii. Wkrótce po tym, jak Guerlain założył nową fabrykę w Colombes. Stworzenie osobistych zapachów było nie tylko satysfakcją dla klientów, ale także pozwoliło Guerlain na uzyskanie wyraźnej reputacji wśród rosnącej liczby konkurencyjnych perfum. W połowie XIX wieku zapachy marki stały się nie tylko najmodniejszymi, ale i najdroższymi perfumami Paryża. Wieńcząc to osiągnięcie, w 1853 roku, stworzył swoją Eau de Cologne Imperiale, dla cesarzowej Eugenie. W ten sposób Guerlain otrzymał tytuł dostawcy cesarza Napoleona III.
Pierre-François-Pascal zmarł w 1864 roku, zostawiając dom jako centrum w rozwijającym się przemyśle perfumeryjnym. Synowie Gabriel i Aime odziedziczyli perfumerię. Gabriel Guerlain przejął kierownictwo w działalności komercyjnej firmy, dostosowując markę do rozwoju marketingu i technik produkcyjnych. Aime, starszy brat, stał się „nosem” firmy i twórcą nowej gamy perfum. Do lat 80. XIX wieku mody zmieniały się, a społeczeństwo powoli rezygnowało z niechęci do noszenia perfum. Ruch zachęcania przez firmę do używania perfumy to takie kreacje jak Fleur d’Italie, wprowadzone w 1884 roku, Skine, stworzone w 1885 roku i Rokoko z 1887 roku. Dwa lata później Aime Guerlain wprowadził nowoczesną erę perfum.
Nowy zapach to Jicky, nazwany na cześć syna Gabriela, Jacquesa. Bardziej niż każdy inny zapach, Jicky reprezentował rewolucję w świecie perfum. Podczas gdy poprzednie perfumy reprezentowały po prostu naturalne zapachy lub kompozycje składników mających naśladować bukiety kwiatów, Jicky oferował zupełnie nowy zapach, który nie istniał w naturze. Postępy w chemii dokonane od lat 30. XIX wieku doprowadziły do wyizolowania substancji wytwarzających nieprzyjemne zapachy, które następnie można było odtworzyć syntetycznie. Inne syntetyczne substancje mogą być stosowane w celu zasugerowania zapachu kwiatów i innych naturalnych substancji, które były albo trudne do wyekstrahowania, albo zbyt drogie w produkcji perfum. Jednak Aime Guerlain uznała wagę tego postępu, a Jicky stała się pierwszym zapachem z zastosowanymi składnikami syntetycznymi; wanilina, kumaryna i linalool w połączeniu z naturalnymi składnikami, takimi jak olej z norek, lawenda i bergamotka. Ta powstał całkowicie „nowy” zapach.
Prezentowany na Wystawie Światowej w 1889 roku w Paryżu w cieniu „tymczasowej” struktury wieży Eiffla, Jicky był może zbyt nowy. Akceptacja przychodziła powoli tylko do perfum, ale na przełomie wieków Jicky oznaczył świat perfum tak, jak wieża Eiffla zmieniła panoramę Paryża. Zaczął się wiek prawdziwych perfum artystycznych. Inspirujące kreacje z początku XX wieku, jak Coty’s L’Origan, nr 5 Chanel i Arpege Lanvin, wszystkie oparte na wykorzystaniu syntetycznych składników. Aime Guerlain nadal tworzył dla domu, wprowadzając Excellence w 1890, Belle-France w 1892 i Cipricime w 1894.
W 1895 roku sam Jicky, czyli Jacques Guerlain, zastąpił swojego wuja jako „nos” firmy. Oddany przez Pierre’a Guerlaina, który przeniósł firmę do nowocześniejszych zakładów produkcyjnych na przełomie wieków, zapewniając jednocześnie kierunek handlowy firmy, Jacques utrzymał rodzinną tradycję Guerlain jako kamień węgielny francuskiego przemysłu perfumeryjnego, tworząc jedno z najbardziej znanych nazwisk w perfumach przez swoje 60 lat jako nos firmy. Jacques Guerlain przedstawił niektóre z bardziej prowokacyjnych nazw w perfumach, takich jak jego pierwszy, w 1895 roku Jardin de mon cure (Ogród mojego proboszcza), a także 1952 Voila pourquoi j’aimais Rosine (Właśnie dlatego kochałem Rosine) . Jeśli perfumy stały się sztuką, stały się również ważnym francuskim przemysłem, zatrudniającym ponad 20 000 na początku XX wieku i stanowiącym ważne źródło eksportu.
Epoka dowodzenia firmą przez Jacques
Jacques wprowadził element artystyczny nie tylko do swoich zapachów, ale także do opakowań perfum. Wprowadzenie nowych perfum stało się całkowitą koncepcją, w tym projekt butelki perfum, jej etykiety i grafiki. Guerlain rozpoczął współpracę z inną słynną francuską nazwą, kiedy firma Baccarat dostarczyła butelkę dla Champs-Elysees w 1904 roku (firma wprowadziła na rynek nowe perfumy pod tym samym tytułem w 1996 roku). Pod względem marketingowym to nowe podejście do opakowań stanowiło punkt zwrotny w branży, ponieważ perfumiarze odkryli, że projekt butelki perfum może odgrywać rolę niemal równorzędną jak sam zapach przy decyzji. Rzeczywiście, wiele późniejszych perfum zostanie stworzonych, aby wypełnić konkretny wzór butelki i pasować do nazwy.
Twórczość Jacquesa Guerlaina przez pierwszą połowę XX wieku była duża. Apres l’Ondee, wprowadzone w 1906 roku, pozostanie w katalogu firmy do lata dziewięćdziesiątych. L’Heure Bleue, stworzony w 1912 roku, stał się klasykiem perfum z przedwojennej ery. W 1914 roku Guerlain otworzył drugi sklep, przy 68 avenue de Champs-Elysees, który później miał służyć jako adres siedziby firmy. Mitsouko (1919) zainaugurował okres powojenny, ale to Shalimar uchwycił ducha Ryczących Lat Dwudziestych. Guerlain wprowadził markę na coraz ważniejszym rynku północnoamerykańskim. W latach trzydziestych XX wieku Liu (1929 rok, przywrócony w latach 80. XX wieku), a zwłaszcza Vol de Nuit, inspirowany powieścią Saint-Exupery, zachował tradycję Guerlain. Firma otworzyła trzeci butik detaliczny przy placu Vendome w 1933 roku, a w 1938 roku firma otworzyła Instytut Piękności na Champs-Elysees.
Fabryka marki została zniszczona podczas bombardowań podczas II wojny światowej. Nowa fabryka została zbudowana w Colombes w 1947 roku. W tym samym roku firma otworzyła swój czwarty butik na rue de Passy. W latach pięćdziesiątych Jacques Guerlain przygotował się do przekazania rodzinnej tradycji. Jego ostatnie perfumy, Ode zostały wprowadzone w 1955 roku. W następnym roku wnuk Jacques’a, Jean-Paul Guerlain, stworzył zapachy dla firmy i okazał się tak innowacyjny, jak jego poprzednicy. Wprowadzony w 1959 roku zapach Vetyver był pierwszym od długiego czasu z listy klasycznych perfum. Za pośrednictwem Jean-Paul Guerlain firma poszerzy i zaktualizuje powiązane produkty kosmetyczne, kosmetyczne i do pielęgnacji skóry, zastępując tradycyjne rodzinne receptury starannie dobranymi recepturami naukowymi i wprowadzając koncepcję datowania wydechowego, aby zapewnić świeżość jej produktów (i zachęcać do nowych zakupów).
W latach sześćdziesiątych Guerlain wprowadził takie zapachy jak Chant d’Aromes (1962) i zapach męski Habit Rouge (1965), zamykając dekadę innowacyjnym Chamade. Nowa fabryka została zbudowana w 1973 roku w Chartres. W 1975 roku wprowadzono Parure. Na początku lat 80. firma wprowadziła na rynek nową linię kosmetyków, Issima i nowe linie makijażu, Terracotta w 1984 r. oraz Meterorites w 1987 roku. Nowe produkty pomogły firmie rozszerzyć się na wschodzące kraje azjatyckie. Firma kontynuowała także otwieranie butików w dużych miastach na całym świecie, podnosząc liczbę do ośmiu do końca dekady. W 1989 marka miała nowy hit w swoich rękach, wraz z wprowadzeniem linii perfum Samsara i kosmetyków. Wraz z Jean-Paulem Guerlainem, który pod koniec lat 80. zbliża się do wikeu 90 lat. Firma rodzinna uznała, że wkrótce stanie przed problemem sukcesji. 25 spadkobierców. Guerlain utworzyło rodzinną spółkę holdingową Djedi Holding SA, aby pogrupować swoje interesy; w tym samym czasie, Moet-Hennessy Louis Vuitton dokonał pierwszego wejścia do firmy, kupując 14-procentowy udział w firmie.
Początki lat 90-tych
Na początku lat 90. firma stała w obliczu przemysłu, który przeszedł ogromną transformację. Przemysł perfum i kosmetyków ogarnął trend konsolidacji i konglomeratu, prowadzonego przez takich gigantów jak LVMH, L’Oreal i Sanofi. W 1993 roku Guerlain pozostał jednym z ostatnich niezależnych domów perfumeryjnych, w obliczu ogromnej siły marketingowej nowych gigantów branży perfumeryjnej. Zmieniający się klimat gospodarczy, począwszy od lat boomu lat 80., po ogólnoświatową recesję z początku lat 90. XX wieku i rozszerzony europejski kryzys gospodarczy, również zbliżył się do Guerlain. Jego dochody był nadal duże, ale zyski spadały powoli. Tymczasem jego katalog starzał się, a jego ostatni wielki sukces, Samsara, pochodzi z 1989 roku.
W tym czasie następca rodzinny Jean-Paul Guerlain nie był od razu widoczny. W 1994 roku firma zgodziła się na przejęcie LVMH. Przejęcie, delikatnie nazwane partnerstwem przez lidera LVMH Bernarda Arnaulta, odbyłoby się w dwóch etapach. W 1996 roku LVMH zakończyło przejęcie Guerlain, gdy rodzina Guerlain, poprzez Djedi Holding skorzystała z możliwości sprzedania pozostałych swoich udziałów gigantowi towarów luksusowych. Nabycie pozostałych udziałów kosztowało LVMH ponad 1,8 miliarda FF. Podczas gdy Jean-Paul Guerlain nadal tworzył dla firmy, kolejny produkt marki, który miał zapoczątkować nową erę.
W przeciwieństwie do swoich poprzedników Champs-Elysees, który miał światową premierę w 1996 roku, nie był stworzeny przez „nosa” Guerlain. Champs-Elysees opracowany przez Christiana Lanisa, ewoluował przede wszystkim jako koncepcja marketingowa. Nowa koncepcja miała przyciągnać nową generację klientów, szczególnie klientów na kluczowym rynku anglosaskim. Przy budżecie promocyjnym szacowanym na 50 milionów USD w 1996 roku i 100 milionów USD w 1997 roku. Sprzedaż nowej linii perfum miała się równać sprzedaży czcigodnych i najlepiej sprzedających się perfum Samsary i Shalimar. Pomimo wejścia marki do nowoczesnej rzeczywistości marketingu perfum, nazwa Guerlain, wspierana przez wpływ finansowy LVMH, nadal będzie reprezentować pięciopokoleniową tradycję jakości.